前一阵子，在做OECC志愿者的时候，有幸和悉尼大学的一位大师姐一起吃饭，听她讲澳洲学校的故事。她说，澳洲的学校制度很僵化，教授的数量是固定的，一个副教授如果想升为教授，必须等某位教授去世或者退休，否则impossible，因此很多本来能力很强的副教授升迁无望，纷纷离开澳洲。其中某一位选择去欧洲的副教授临走时就跟她说了这么一句感慨，“你喜欢做大池塘的小鱼，还是做小池塘的大鱼？”
听到那句话的时候，我心里不由些触动了一下。去年11月的时候，在我还没有申请美国之前，有个机会可以被推荐去悉尼大学读PhD。当时自己心气有些高，虽然悉尼大学也算是全球top 50的学校，还是一心想去美利坚的国土上看看，于是稍加考虑便委婉地谢绝了。然后，在申请的时候，才真正发觉经济危机对学术界、对我们专业的科研经费打击是多么严重。虽然我自认为做好了保底方案，申请的7所学校除了一个扔过来Master的AD外，其余全部被拒。然后才逐渐的发觉，PhD的录取不是那么好拿的，美国的学校也不是那么好进的。
我当时一边静静着听大师姐讲话，一边暗暗地想，如果我当时选择了悉尼，现在又该是什么样子呢？如果当时选择了悉尼，那么下个月我去的就是澳洲了，那里又会是什么样的生活呢？是广袤的大草原，是成群的袋鼠，是悉尼歌剧院，是大堡礁，是从容自若、悠闲惬意，专心做自己的学问。
只是，我现在也只能说如果，因为一切都不可能重来，而即使现在我也会做同样的选择。如果说美国是个大池塘，那么我在美国会是一条平凡的小鱼，因为全中国最优秀的留学生基本都在美国；如果说澳洲是个小池塘，那么我待在澳洲最好的几个学校之一里，相比那边的中国学生，背景应该会强一点吧。但是怎么选呢？每个人的喜欢都不一样，萝卜青菜，各有所爱。而对于我自己，我选择一个大池塘意味着更多的选择，更多的机会，因为我还在成长的阶段，这些都是我需要的。而在澳洲，我能努力得到的，毕竟是有限的。要知道，放眼世界，科研的领头羊还是在美国。这一优势，使得澳洲虽然有充足的科研经费，却永远取代不了美国的地位。简而言之，我选择美国，因为它可以给我更多选择的机会，虽然读Master的代价不菲。
记得曾经在MSN问过好友一个问题，“如果可以选择，你是愿意去500强外企工作，还是去国内发展势头迅猛的小企业？” 她选择的是外企，理由是，对于刚毕业的学生，充分接触社会和公司的各种规范，了解各种机构的职能和运作方式更为重要。而外企在这方面恰恰是比较有优势的，虽然常常因为制度僵化而为人所诟病。在这个问题里，500强外企是大池塘，小企业是小池塘。当然，这只是她的看法。
以我现在的阅历，无法判断自己的选择是否正确。只是把自己的一点感悟记录在这里，权且当做申请的一点总结吧。我想，类似大池塘和小池塘的选择，在以后的人生路上，应该还有很多吧。